↑לדעת הרמב"ם, רבי ישמעאל נחשב לתלמידו של רבי עקיבא, והם יחד היו רבותיהם של הבאים אחריהם
↑על פי דברי הרמב"ם. מאידך, רוב המפרשים סוברים שהוא היה תלמיד של רבי מאיר. הריטב"א ביאר שיש שני רבי שמעון בן אלעזר. באבן האזל ביאר שכוונת הרמב"ם שהיה תלמיד רבי עקיבא